écritures géographiques

S’orienter, l’Est d’abord, l’Ouest dans la foulée, puis le Nord et le Sud. Exercice de géographie mentale : qu’y a t-il en avant, plus loin que ce que je vois ? Juste derrière l’horizon, puis vraiment plus loin ? Est-ce que je peux nommer des lieux, des régions ? Quelles images affluent imprécises, multiples, flottantes… Exercice d’observation, puis de géographie mentale.

Exercice fait/refait à Erquy ce dernier week-end de mars.

De la géographie mentale à une géographie de bibliothèque (images comprises, web compris), il n’y a jamais plus d’un pas : cette dernière conditionne la perception de ce que nous avons sous les yeux.

L’exercice des points cardinaux nous place dans les géographies produites avant nous, autour de nous, celles d’après nous aussi qui ont déjà démarré (les structures spatiales ont la vie longue).

A Erquy, c’est simple.

Le nord, c’est en face… là où nos yeux nous portent d’abord parce que nous avons bientôt deux siècles de tropisme littoral sans pour autant être marin ou enfant de marin.

Le sud… c’est derrière. Il faut se retourner et faire face. Le môle du cap d’Erquy. L’Armorique concentrée d’un coup d’oeil.

L’ouest, on n’en voit pas le bout. Là, c’est la silhouette du cap d’Erquy et, derrière, la baie de Saint-Brieuc.

L’est, d’où nous arrivons, est barré par le cap Fréhel. On voit la chapelle Saint-Michel entre-deux ce matin.

Est-Ouest : la ligne de la côte. Une des côtes nées dans la France des bains et des trains. Ici la côte d’Emeraude. Ligne d’autant plus puissante qu’elle s’insère dans l’axe Paris-Bretagne… les autoroutes et les voies rapides ont remplacé le rail.

Erquy quand on n’est pas né par ici, on y est à cause de la fabrique de cette Côte d’Emeraude.

Elle précède nos existences de ses images : les affiches de chemins de fer, les tableaux de peintres paysagistes (Léon Hamonet 1877-1973 qui résidait à Erquy, mais aussi, de passage : Jean Francis Auburtin 1866-1930 ou Henri-Louis Saintin 1846-1899), objets du tourisme de masse… (ci dessous de haut en bas : L’anse d’Erquy – Saintin, 1876 ; Erquy soleil couchant sur la baie – Auburtin et deux aquarelles de Léon Hamonet).

Cette ligne Est-Ouest recoupe un duo célèbre de la géographie vernaculaire et scientifique de la Bretagne : Armor/Argoat.

Armor/Argoat : un stéréotype supposé résumer les différences d’une région. Le pays de la mer et le pays des bois. Un siècle de représentations sociales cette fois-ci, consolidées par la géographie universitaire de la première moitié du XXe siècle. Une idée de l’intérieur marquée par les peintures primitivistes et dépouillées des Nabis, juste avant eux. Par exemple ci-dessous Eve bretonne, la mélancolie de Pierre Sérusier, vers 1891-1893 (à gauche) ; Paysage, de Mogens Ballin, vers 1891-1892, à droite).

Certains discutent le déterminisme des conditions naturelles de la vie humaine et cherchent des effets intrinsèques de la distance – distance à la côté : Elie Robert, en 1905, une Carte de densité de la population car zones d’égal éloignement à la mer ; J. Lecatonnoux, en 1908 : cartes isochrones de la Bretagne. Source : Bernard Elissalde, 2001).

L’affiche des bords de Rance donne de cet intérieur (notre Sud) pénétré par la ria, une image bucolique bien loin d’images documentaires du travail des paysans à la fin des années 1970. Voir par exemple le documentaire de Pierre Perrault, C’était un québecois en Bretagne, Madame, en 1977 (images extraites ci-dessous)

Et inversement, s’agissant de notre Nord, la paisible figuration de ces pêcheurs sur la Rance est à l’opposé du travail des terres-neuvas du pays de Saint-Malo jusque dans le milieu du XXe siècle, puis des travailleurs de la mer qui leur ont succédé. Voir à ce sujet le documentaire d’Alain Michel Blanc (ci-dessous).

L’exercice de géographie mentale (des points cardinaux) est ainsi un appel à se documenter !

Et pour se documenter, justement

Sur le peintre Léon Hamonet : http://claude.hamonet.free.fr/shared/LeonHamonet.pdf

Sur Erquy : un site collaboratif de collecte de souvenirs photographiques et écrits : : https://memoirederquy.com/

Sur l’évolution des paysages bretons : le site collaboratif des Observatoires des paysages bretons. Voir pour Erquy :  http://evolution-paysage.bretagne-environnement.org/dynamique_littoral/pages/doc_littoral_lieu_6.html

Sur les travailleurs de la mer : le teaser du documentaire Mémoires de brume 2, de Alain-Michel Blanc https://youtu.be/VvCxuhR2dR0

et une interview du réalisateur : https://www.youtube.com/watch?v=GC9gm1ec5To

Sur les travailleur.se.s de l’Argoat, loin des clichés : le film de Pierre Perrault, C’était un québecois en Bretagne, Madame, en 1977 : https://www.kubweb.media/page/cetait-quebecois-bretagne-madame-pierre-perrault-hauris-lalancette/

Et sur le stéréotype Armor/Argoat : Bernard Ellisalde, 2001, Armor/Arcoat : un couple éternel ? Dans : Guy Baudelle, Marie-Vic Ozouf Marignier et Marie-Claire Robic (dir.), 2001, Géographies en pratiques (1870-1945). Le terrain, le libre, la cité. Rennes : Presses Universitaires de Rennes, p. 257-267.